La “mia Chiesa” (Matteo 16,18) di cui aveva parlato Gesù nacque nelle tre Marie che stavano ai piedi della croce. San Francesco d'Assisi tradusse in azioni concrete l'ispirazione ricevuta dal Crocifisso di San Damiano, che aveva catturato la sua visione. In che modo accolse la vocazione della Chiesa, nata ai piedi della croce di Gesù? Che significato ha tutto questo per noi oggi? Ciò che è chiaro è che il Crocifisso di San Damiano rivela i due aspetti del Vangelo di Giovanni e dell’Apocalisse.

Nella scena della crocifissione di Gesù nel Vangelo di Giovanni, Gesù unì sua madre e il “discepolo che egli amava” in un legame di parentela. Questo perché la notte precedente, Gesù aveva istituito l’Eucaristia davanti agli Apostoli, conferendo loro il sacerdozio della Nuova Alleanza con l’azione dell’istituzione e le parole «Fate questo in memoria di me». La madre di Gesù può essere vista come il segno pubblico di ciò che accadde in quel momento.

Non si tratta di un'idea così improvvisa. Maria, la madre di Gesù, era parente di Elisabetta, moglie del sacerdote Zaccaria e discendente di Aronne. Non è innaturale considerare che Gesù sia venuto sulla terra portando il sacerdozio della Nuova Alleanza dal Padre perché fu concepito dallo Spirito Santo in Maria, che discendeva dalla stirpe della famiglia sacerdotale dell'Antico Testamento. La nostra Chiesa, fin dai suoi inizi, ha considerato la madre di Gesù come la sposa dello Spirito Santo. Anche Francesco ha usato queste parole nelle sue preghiere (cfr. Opuscula Sancti Patris Francisci Assisiensis).

La Madre di Gesù, chiamata sposa dello Spirito Santo, è il segno del sacerdozio della Nuova Alleanza. E il sacerdozio della Nuova Alleanza è eternamente lo sposo dello Spirito Santo. Tuttavia, il Vangelo di Giovanni non contiene né il nome della madre di Gesù né quello del discepolo che Gesù amava. Inoltre, non usa il termine “apostolo” ma solo “discepolo”. Ci deve essere una ragione per questo. Credo che il Vangelo di Giovanni sia stato scritto specificamente sul sacerdozio della Nuova Alleanza. Perciò, ha deliberatamente omesso la scena dell’istituzione dell’Eucaristia.

La parte riguardante il sangue nelle parole dell’istituzione eucaristica potrebbe entrare in conflitto con la tradizione del sacerdozio sotto l’Antica Alleanza. Anche se tutti i Vangeli sinottici avessero riportato la scena dell’istituzione eucaristica, se il Vangelo di Giovanni non l’avesse fatto, il significato dell’istituzione eucaristica sarebbe potuto rimanere ambiguo, sfuggendo così al vaglio dei persecutori. Tuttavia, la scena dell’Ultima Cena potrebbe essere stata deliberatamente collocata prima della festa della Pasqua (cfr. Giovanni 13,1-2), implicando che il giorno dell’istituzione dell’Eucaristia – descritto da tutti e tre i Vangeli sinottici – ricadeva in quell’intervallo, in modo che i credenti potessero discernere questo fatto. Se così fosse, l’atto di Gesù che lava i piedi ai discepoli, riportato in quel punto, deve aver avuto uno scopo chiaro.

C'è molto altro che vale la pena esplorare nel Vangelo di Giovanni. Pertanto, a partire dal capitolo 1, intendo selezionare i passaggi che catturano la mia attenzione e indagare se le immagini ivi riflesse si riferiscano al sacerdozio della Nuova Alleanza. Procedendo in questo modo, credo che arriveremo gradualmente a comprendere in modo più concreto il ruolo della madre di Gesù e lo scopo per cui è stato scritto il Vangelo di Giovanni.

Il versetto iniziale del capitolo 1 recita: «In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio. Egli era, in principio, presso Dio» (1,1-2), il che esprime ciò che disse Gesù: «Io e il Padre siamo una cosa sola» (10,30). L'affermazione successiva, «Tutto è stato fatto per mezzo di lui e senza di lui nulla è stato fatto di ciò che esiste» (1,3), rivela Gesù come il Verbo che compie la volontà del Padre nella sua interezza. Gesù stesso dichiarò: «Perché io non ho parlato da me stesso, ma il Padre, che mi ha mandato, mi ha ordinato lui di che cosa parlare e che cosa devo dire» (12,49).

Inoltre, la «vita» menzionata in «In lui era la vita e la vita era la luce degli uomini» (1,4) è, credo, la stessa «vita» di cui Gesù disse: «Come infatti il Padre ha la vita in se stesso, così ha concesso anche al Figlio di avere la vita in se stesso» (5,26). La vita che Gesù, il Verbo fatto carne, possedeva in sé era opera dello Spirito Santo, come testimoniò Giovanni Battista: «Ho contemplato lo Spirito discendere come una colomba dal cielo e rimanere su di lui» (1,32). Questa testimonianza affermava al contempo che Gesù, anche nel suo stato incarnato sulla terra, era il Dio trino che dichiarò: «IO SONO».

Più tardi, Gesù dichiarò: «È lo Spirito che dà la vita, la carne non giova a nulla; le parole che io vi ho detto sono spirito e sono vita» (6:63). È «lo Spirito che dà la vita» all’uomo. L’affermazione di Gesù esprime come, attraverso lo Spirito Santo che discende su Gesù e rimane in lui — il quale, pur essendo Dio, è nato sulla terra ed è diventato uomo con la carne, che non giova nulla allo spirito — le parole pronunciate da Gesù siano diventate parole viventi come Parola di Dio. In quel momento, le parole pronunciate da Gesù divennero parole vivificanti grazie allo Spirito Santo che operava al suo fianco. Questa immagine di Gesù, il Verbo fatto carne, sembra essere il modello per tutti i credenti che collaboreranno con lo Spirito Santo dopo la Sua discesa.

Anche San Francesco scrisse all’inizio della sua Seconda Lettera a tutti i cristiani: «Poiché sono il servitore di tutti i cristiani, devo servire tutti e proclamare la parola profumata del mio Signore. Pertanto, considerando nel mio cuore che non posso visitare ciascuno personalmente a causa della malattia e della debolezza del corpo, ho deciso di inviarvi questa lettera per trasmettervi la parola di nostro Signore Gesù Cristo, la parola del Padre e la parola dello Spirito Santo — la parola che è ‘spirito e vita’” (cfr. Opuscula Sancti Patris Francisci Assisiensis).

Le «tenebre» menzionata in «La luce splende nelle tenebre e le tenebre non l'hanno vinta» (Giovanni 1,5) si riferisce all’informazione e alla conoscenza umana. L’opera dello Spirito Santo diventa luce. Lo Spirito Santo infonde vita nella Parola, rendendola viva e donandola a noi. Inoltre, traendo quella Parola da noi, lo Spirito Santo ci illumina con la luce, permettendoci di renderci conto che possediamo la «vita nella Parola». Giovanni 1,1-5 trasmette l’immagine del Dio Trino, insegnandoci in particolare riguardo allo Spirito Santo.

(Questo articolo è quello che ho contribuito a una rivista giapponese online, Catholic AI.)

Maria K. M.